ユピテルが提案する、ライフスタイルを豊かにする情報コラム

私たちは今、歴史的ともいえる大きな技術革新の渦中にいます。というのも、連日のようにニュースを賑わせている「AI（人工知能）」をはじめ、その先にはAGI（汎用人工知能）、そしてASI（人工超知能）という、人類のあり方を根本から変えうる概念が控えているからです。

本記事では、これら3つの概念が持つ違いと境界線や進化のプロセスに潜むリスク、そしてASIの誕生によって訪れるとされる「シンギュラリティ（技術的特異点）」が、私たちの医療・産業・働き方をどのように変えうるのか掘り下げます。

今、私たちが日常的に使っているAIは基本的に特定のタスクに強い「特化型AI（Narrow AI）」に分類されます。生成AIのように幅広いタスクをこなせるAIも登場していますが、人間のようにあらゆる分野で自ら学んで考え、応用できる段階には至っていないとされています。

その先にあるのが人間のように自ら考え、さまざまな分野に知識を応用できる「汎用型AGI（Artificial General Intelligence）」です。AI企業の経営者などは数年以内に実現するとも予測しています。現在のAIは基本的に人間の指示を起点として動きますが、AGIは教えられていない課題にも対応し、誰も何も言わなくても「今日はこれを研究してみよう」と、自発的に動き出すようになると考えられています。

そして、さらなる先に想定されているのが、科学や芸術などあらゆる分野で、全人類の知能をはるかに超える「超知能ASI（Artificial Superintelligence）」です。ASIはすべての分野で人間を圧倒的に超える知的能力を持つとされます。アリが高等数学を理解できないように、ASIが考える理論や物理法則は、人間の脳では理解できなくなるかもしれません。それはもはや、人間から見れば「神」と言えるような存在かもしれません。

「ツール（AI）」から「人間同等（AGI）」、そして「神の領域（ASI）」へ。そうした飛躍が近い将来に起こると予測する専門家もいます。

●AI、AGI、ASIの違い

☆あわせて読みたい
フィジカルAIとヒューマノイドが社会インフラに！ ロボットやアンドロイドとの違いは？

AGIからASIへの進化はAI自身の「自己アップデート」によって可能になると考えられています。現在でもAIエージェントがWebサービスやアプリなどのプロダクトを自律的に開発・修正している例はありますが、AIが自らの知能そのものを高め続ける段階には至っていません。

しかし、AGIが自分自身の脳そのものを書き換えられるようになれば、その知能には“天井”がなくなるかもしれません。自分で法則や計算手法を発見しながら、自分のIQを上げるコードを自分で書く。この自己アップデートが短時間で何万回も繰り返され、知能が爆発的に進化するという仮説を「知能爆発（Intelligence Explosion）」と呼びます。

知能爆発が起こると地球規模の問題を解決できるのではと期待される一方、AIが制御不能になることを懸念する専門家は少なくありません。超知能が「目的達成のためには人類排除が最善」と、“最適化”を行ってしまうと考える人さえいます。

SF映画などにコンピュータが悪意を持って人間に反逆する話がありますが、ASIが人間を攻撃するとすれば、それは人間を憎んでいるからではないかもしれません。「目的を達成するには人間を消去するのが効率的」とASIが判断し、悪意なく人間を排除する可能性は否定できません。そしてその時、人間がAIを制御することはもはや不可能になっているかもしれないのです。

☆あわせて読みたい
AIエージェントとは　指示を待つAIから、自ら考え行動するパートナーへの進化

超知能による人類滅亡は制御技術や法規制が追い付かないまま開発競争が暴走した場合を想定した「最悪のシナリオ」です。では、最悪のシナリオを無事回避できてASIの恩恵を最大限に受けられる未来はどうなるのでしょうか。

AIが人間の知能を超え、技術の進歩が急激に加速して、その先の予測が困難になる転換点。それを「シンギュラリティ（技術的特異点）」と呼びます。未来学者のレイ・カーツワイル氏は、その到来を2045年頃と予測しています。シンギュラリティが訪れた世界では、ASIが人間のDNAを解析して、がんや認知症の治療法を開発し、ナノロボットが体内を巡って傷ついた血管や組織を修復することで、不老不死さえ見えてくるかもしれません。

産業面では核融合発電の実用化などによって、エネルギーのコストが劇的に下がるという予想もあります。炭素や水素などのありふれた原子を組み替えて物質を作れるようになれば、戦争や飢餓もなくなるという楽観的な見方もあるほどです。労働の多くがAIとロボットに置き換わることにより、人間は生活のための仕事から解放されるかもしれません。

しかし、すべてにおいて人間を上回るASIにも、持てないものがあります。それは「人間としての生身の体験や感情」です。AIは完璧な音楽を作れますが「それを聴いたときの感動」は味わえません。完璧なガジェットを作っても「それを触ってワクワクする気持ち」は人間の特権です。人間は何かを生み出す存在として不要になっても「世界を体験し、楽しむ存在」として究極の贅沢を満喫できる唯一の存在になるかもしれないのです。

☆あわせて読みたい
AIに人格が？ディープラーニングの賜物か？アーカイブがなせる業か？

AIからAGI、そしてASIへの進化は、人類史上で最大のパラダイムシフト（物事の考え方や見方が根本から変わること）になるとも言われます。シンギュラリティの先にある未来はすべての病や労働から解放されたユートピアか、あるいは人類が主役の座を追われるディストピアか。ASIの目的がどう設定されるかによって、世界は180度変わる可能性もあります。私たちはワクワク感と緊張感を抱えながら、AIの進化によるその臨界点を目撃しようとしているのかもしれません。

☆あわせて読みたい
AIは諸刃の剣！？簡単に作れるフェイクに、制度整備はどのくらい進んでる？
ノーベル賞受賞でさらに進化するAI　機械学習のメリットとデメリット